Baptisée la "Vichy malgache", Antsirabe a beaucoup perdu de son charme d'autrefois.
Ses nombreuses sources sont exploitées depuis le siècle dernier; l'Hôtel des Thermes (photo) accueillait autrefois les curistes et le lac artificiel sert toujours à contenir les gaz thermaux.
Antsirabe est la capitale du pousse-pousse: on en trouve plus de 3000 (ils ont été introduits à Madagascar par les Chinois qui travaillaient à la construction des premières lignes de chemin de fer au début du XXe siècle). Loin de Tananarive, il y règne une certaine douceur de vivre.
Au début du XVIIIe siècle, Mayeur, dans ses récits de voyage sur les hautes terres, nous apprend que les eaux de la région d'Antsirabe sont riches en sels. Sur l'emplacement de l'actuelle localité existait un pénitencier royal. La naissance du village est due à l'arrivée du missionnaire norvégien Rosaas en 1872. C'est ensuite au gouverneur général Hubert Garbit que l'on doit le développement de la cité.
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