J6: vers Tamatave, le fort de Foulpointe

L'annulation des bateaux tombe à point, car, du coup, sur la route du retour vers Tamatave, nous avons du temps pour visiter le Manda Fort (Fort de Foulpointe). Et il aurait été bien dommage de manquer cette étape, agrémentée des commentaires passionnés et érudits de Fidèle, le guide, descendant d'un officier du roi Radama 1er et d'une courtisane djiboutienne.

Construit au XIXème siècle, sous Radama 1er, avec un ciment à base de corail, de sable, de coquillages et de blanc d'oeufs, cet édifice circulaire merina a été bâti à l'époque où la côte Est de Madagascar était fréquentée par les flibustiers attirés par les cales des navires marchands faisant route entre les Indes et le cap de Bonne-Espérance. Bordé de remparts de 4m de large et protégé par 27 canons anglais (la guerre franco-anglaise pour la suprématie des mers faisait rage à l'époque) le fort avait pour objectif d'offrir refuge à la population et aux bêtes d'élevage en cas d'attaque. Des souterrains permettaient en outre d'évacuer discrètement le fort en cas de nécessité.