Un des plus beaux romans de Pierre Benoît ...Dans sa grande propriété du Sud-Ouest, Alberte de Vidrac, une belle veuve de quarante ans, mène une vie austère, seule avec sa bonne. Alberte n'a jamais connu l'amour, et s'est résignée à se cloîtrer moralement. A Paris, sa fille Camille poursuit de brillantes études. Autant Alberte est rêveuse et repliée sur elle-même, autant Camille est vive, active et hardie dans sa carrière. Lorsque la jeune fille présente à sa mère Franz, un bel et savant ingénieur d'origine polonaise, qu'elle aime et doit épouser, Alberte est troublée, submergée par un sentiment qu'elle ne peut contrôler et qui ressemble à la passion. Comme si, après toutes ces années, elle se mettait enfin à vivre. Peu à peu irrésistiblement attirés l'un vers l'autre, Alberte et Franz se rapprochent. Et Camille assiste à ce jeu pervers et fatal qui va se retourner contre elle. Alberte va enfin vivre la passion, cette passion dévorante où, prisonniers de leurs sens, les êtres basculent dans l'irrationnel. Au prix fort. Au prix de la vie de sa fille. Et lorsque cette passion s'éteindra, sa vengeance de femme et de mère sera impitoyable, pour Franz comme pour elle.
